聊起几句茶谢隽岔开账目的话题再也不提只说道：“得知先生要光临扬州属下略微做了些准备在城北备了一处院子先生到扬州来便无须为生活起居烦扰了。此地有个妙处径直坐船沿北城河而行就能到保扬湖（瘦西湖）京杭大运河上的盐商巨子、才子佳人多聚居于此又不断兴造亭台园林而今风景秀丽文风盎然确是扬州的一个好去处。”

    “这边的事交接了我还得去南京一趟面见上峰暂时不会在扬州长住你们不必如此麻烦。”张宁故意不冷不淡地说了一句。但他并没有表示要拒绝现在上下彼此之间关系很不算熟直接给钱他不敢要但是在衣食住行上的心意倒问题不大。

    同时他也在盘算去见南京礼部郎中吴庸礼金不能缺虽然刚刚上任也得在陋规允许的范围内表示一下人情钱只能自己掏腰包了还好出京前受了近百两。吴庸那里的人情自己掏腰包、这边住行花销让下属负担两厢经费一扯还是能撑持下去的。

    因为谢隽主动要承担食宿张宁的口气也就缓和了不少：“这次我来要见两个人恒用（谢隽表字）算一个还有一个信使詹烛离他人在哪里？”

    既然谢老表开始妥协了张宁也就不想老是用挑刺的态度说话言语之间表示亲近起来。大家一个机构里混差事妥协与合作才应该是主题啊。

    谢隽道：“未曾料先生这么快就来交接公务詹烛离近来都没露面。这个人喜欢喝酒说不定现在正在哪里醉生梦死。”

    张宁眉头微微一皱口上却说道：“会喝酒的人一起去应酬还是不错的。”

    谢隽呵呵一笑：“他只是爱喝每天要喝三次可惜酒量不行不出三碗必倒、醉得如猪一般。”

    酗酒误事张宁对这个未曾蒙面的信使和助手感觉不怎么靠谱。他只得说道：“那便罢了等我从南京回来再见他。”

    “本来属下应该尽地主之谊找几个扬州的名士作陪为先生接风洗尘只是……”谢隽有些遗憾地说。

    张宁忙道：“不必了你我的关系无须在外人面前展露咱们是为了办正事虚套能省就省。今天就这样因为暂时没有什么事要安排一切等我从南京见了上峰再说。”

    谢隽道：“依先生之意设宴款待便免了接风洗尘还是要的。属下叫人弄了几样小菜、薄酒一壶还清先生赏脸。”

    “那也好菜别太多剩一大桌反而见外。”张宁点点头正好晚饭就有着落了几样小菜肯定也不能太差的混吃混喝他是比较坦然的。

    他们在茶间里又谈了一些人员上的具体事儿等时间差不多了谢隽便带张宁去了后面的园子。这里面来往的人并不多风景却是不错以一个人工小湖泊为中心有假山、石桥、亭子、房屋以及花草树木景象如同一个园林。

    俩人一面从走廊上过去一面说话谢隽指着园林道“在碧园的自己人平常就住在这园子里不过它不是专门给咱们住的一些有身份的风雅人要聚友、待客出得钱但环境也有要求喝酒品茶得有点风景才行呵呵。”

    “只是喝酒品茶？”张宁用很随意的口气笑问道。

    谢隽愣了愣：“既然先生问起咱们也不好瞒您当然不只喝酒品尝那才几个钱的进账？再说那些才子在这儿玩高兴只是清汤寡水的吟诗作对怎么能尽兴？其实不管是儒学里的士子还是盐业纨绔免不了好三样东西玩法不同而已。”

    张宁饶有兴致地问道：“哪三样？”

    谢隽一副猥|亵的笑容：“无非声、色、赌。有钱了就变着花样来万变不离其宗。”

    张宁道：“大明不禁声色却禁赌恒用你这是知法犯法。到时候咱们上报账目岂不是要作假？”

    “没人查的府州官府从来不碰咱们碧园别管什么时候官差把街巷里那些赌坊追得鸡飞狗跳碧园一直是风轻云淡。”谢隽直言不讳地说“也许刚下来的一些官员不懂但扬州地头上的小官小吏都隐约知道一些咱们的背景。再说这些东西屡禁不止盐商丝绸商药材商很多都沾这个只容他们赚钱咱们也分一杯羹为何不可？”

    张宁一本正经地说：“我们毕竟是为朝廷办事要自律。不过能为胡部堂减少一些经费也不算坏事胡部堂问户部要经费也不容易因为户部拿不到细账他们也是颇有微词的。”

    “那是那是。”谢隽笑道“还是京里见识过市面的大人会说话。”

    到了一处名为“梅亭”的楼阁应该就到地方了。上楼入座张宁发现窗户是镂空的称为借景窗。好处是能很好地观赏湖边的腊梅只是此时没有玻璃遮掩冬天坐着风一吹有点凉飕飕的。圆桌上已经摆上了十几样菜肴旁边的泥炉上温着几壶酒房间布置得干净雅致又能清静赏梅确实是一个吃饭的好地方。

    之前在茶间里见过的那娘们苗歌也来了不是和张宁等人同路来的她面带如春一般的笑脸拿酒壶的手指白如剥葱、斟酒的动作轻柔优雅这么一个人儿来服侍着直教人食欲陡增。

    谢隽笑观张宁的目光说道：“方才说起那三样就说咱们的苗歌在扬州城也是小有名气外头一般人有银子也不一定见得着面。来苗歌给张先生斟酒。”

    哦还是个名妓？但张宁确实是没听人说过大约“小有名气”是实指。张宁便微笑道：“如此说来能喝到苗歌姑娘亲手斟的酒倒是一种福气。”反正是逢场作戏幸好罗幺娘那娘们不在扬州不然怎生了得会不会上房揭瓦？

    “大人抬举小女子我冒昧先敬你一杯。”苗歌轻轻说道毫无做作之态用红袖遮住小嘴饮下一杯酒。

    张宁也不便推辞就把她斟上的酒一饮而尽赞道：“苗歌说话好听这酒也不错。”

    “谢大人抬爱。”女子微微执礼带着恰如其分的羞涩道“这酒叫女儿红在地下埋了十八年而今才出土让大人品尝。”

    这话说的……张宁也被勾得一阵心|痒痒究竟是品尝酒还是品尝人？

    他保持着淡定回头对谢隽笑道：“苗歌确有几分女史的修为。”

    “她是西南苗疆人那是属下的前任精挑细选过来的。”谢隽道“现在的名头还不算响等开春苏杭四大才子从杭州过来咱们在碧园办个诗会让才子们题诗给她点化一二身价会大不相同。”

    张宁赞许地点头道：“恒用确是精于商道。”

    谢隽端起酒杯：“哪里哪里不过是平常手法罢了。”

    果然酒是好东西两杯酒下肚彼此之间仿佛再近了一层。俩人大言谈着旁边的漂亮姑娘不过在谢隽的眼睛里这个娘们不过是一件贵重商品张宁有意观察了一下她的神色发现她并无丝毫不快……也许人本身就是商品吧对他人有利用价值就显得贵重了更悲哀的是想被利用而毫无价值。

    气氛正好一个四十来岁的长衣中年人就走了上来张宁回头看时他便拱手作揖：“见过张大人。”

    谢隽道：“顾掌柜来了正好过来陪陪我酒量不行一个人怕不能陪先生尽兴。”

    “小人见礼来晚了自罚三杯。”顾掌柜的说话动作都比较生硬上来就拿酒壶倒酒猛喝了三大杯瞬间工夫他的眼睛都有点红了看来酒量不怎样。

    想着这个账房掌柜也属于会计一类从某种角度张宁和他还是同行心下便微微一松动情知这个顾掌柜就算在做假账也是两头担风险、而且分最少一份那角色反正挺不容易。张宁便道：“好酒量既然如此我和恒用都不计较了你喝三杯我也陪一杯。”

    “您受了我请罪请慢用告辞。”顾掌柜拜了拜扭头就走。

    “诶……”谢隽一脸难看忙道“这个人性子有点怪不过办事靠得住算个能用的人先生大人不计小人过无须与他一般见识。”

    张宁点点头：“没事我不是爱计较的人。”

    虽然顾掌柜来多少影响了其乐融融的气氛但张宁也没再提查账的事。

    晚饭罢后谢隽又要送他去城北准备的宅子入住张宁其实没醉仗着酒气便顺理成章地接受了好意。本来暂时住客栈花费不多但他一个扬州的官却住在客栈里有点不太正常既然碧园要负担食宿便坦然受之。宅子里应该有马到时候出行也不用自费了要从扬州去南京没有扬州府开具的公事文书去驿站领马很不方便。

    他们用马车送张宁回住宅同行还有个年轻娘们估计是碧园的姑娘。那苗歌在饭桌间微微有些挑拨不过谢隽没必要让她来苗歌是个能留着卖好价钱的女子自己人没必要这样糟蹋钱的。

    送过来的姑娘张宁也拒绝了初来乍到的如果白吃又白|嫖影响不太好自掉身份。

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