十月八日午间，鞠子洲借着吃饭的空挡，独自躲到了树林里僻静一些的地方整理自己的见闻。

    “就我近几日所见，秦人百姓的生活要比魏国的民众好上一些，但贫困的本质并没有什么改变，甚至还犹有过之。”

    “多年征战积累之下，咸阳左近“公士”这一级的爵位已经泛滥，他所能够带来的好处十分有限，甚至不能支撑五口之家的正常开销。”

    “且秦国的“爵位”是会被夺的，犯法、欠税、逃战、战败溃逃、甚至连晚婚等小事都会导致爵位被夺走。”

    “而被夺爵的秦人往往没有什么生计——秦国国内整体基础建设水平不高，能够提供就业的岗位极少，大量的秦人被束缚在土地之上。”

    “这样的制度固然可以带来管理上的优势——便于集中管理和控制、动员。”

    “但是实质上，却成为阻碍社会发展和人民生活水平提高的一面墙壁。”

    “另外，秦人似乎有“排外”的传统，口音对不上的人，往往被他们排斥。”

    鞠子洲写着，庆幸自己当初被孙淹捕为奴隶时候在他的弟子身上学会了关中口音。

    他思考一下，正要针对性地提出一些解决方法，就听得耳边有脚步声响起。

    “快些，快些！”一个男人催促道。

    鞠子洲心下一动。

    是与自己一起工作的“泉”。

    “哎呀，急什么？”女声响起：“瞧你，那么急，我的衣服都被树枝挂破了！”

    “嘿嘿，我这不是太喜欢你了吗？”泉笑着，摸摸索索。

    “做什么啊，这么急！”女声嗔怨着。

    鞠子洲想了一下，才想起这女声对应的人是谁——是那个被几名工友惦记着的，给众人打饭时候总笑的“农会”小厨娘。

    鞠子洲点了点头，记下一笔：“娱乐方式的匮乏、加上法律的严苛、生活方式相对压抑，秦人整体的生活观念比较开放，但似乎并不是太喜欢生孩子，应该是生存压力太大的缘故。”

    他悄咪咪地离开这四战之地，回到食堂之中，吃了午饭，躺在柴草垛上，准备午睡一会儿。

    ……

    “所以你不知道师兄去了哪儿？”嬴政枯坐于殿中，看着面前熊当，满眼血丝：“没有人知道他去了哪儿？”

    “没有。”熊当战战兢兢回答。

    “那他离开时候，说了什么了吗？”嬴政烦躁问道。

    “只说是出去考察几日……”熊当小心翼翼回答。

    “考察几日……”嬴政难得的沉吟：“收下了那美人，却没有动她；拿了千金之财货，却没有取用；得了五顷良宅，却不住里面……”

    “那他离开时候，拿了什么了吗？”嬴政问道：“衣服、书简、帛书、小弩、铁剑？”

    “都没有。”熊当松了一口气，暗自庆幸自己询问仔细。

    嬴政指节轻叩桌面，发出清脆响声。

    “叩、叩、叩、叩、叩……”一声声清脆的响声，犹如丧魂钟声，敲击在熊当心头。

    他默不作声，努力地收敛自己的呼吸声。

    压迫感太重了。

    太子政不过十岁孺子，竟就有了如此威势……

    “太后那边如何了？”好一会儿，嬴政问道。

    熊当立刻回答：“宗室之中有数位封侯、一些待斩的罪官罪吏被大赦，有些被重新启用。”

    党同伐异之事，并不罕见。

    嬴政很是烦躁。

    死亡的阴影盘旋于头顶，他根本无一刻可以安睡。

    这是他最想找鞠子洲的时候，但偏偏这家伙不知道跑去哪里做什么考察去了！

    真该死！

    嬴政咬牙。

    是在表达不满吗？还是凑巧？

    美人、钱财、良宅都不要，也并没有表现出对于权势的渴望。

    那么他到底想要什么？

    真的只是那个“理想”吗？

    嬴政捏紧了小拳头，想要重重砸在桌案上，又咬牙放弃发泄怒火。

    “熊当，”嬴政深深呼吸，平缓语气：“你去师兄家门口守着，他何时回家，你何时将他带来。”

    “诺。”

    ……

    十月九日下午，鞠子洲与几名老农一起将地里歪歪斜斜的庄稼收割完成。

    一整天弯着腰收割掉那些被大雨淋得歪歪斜斜的庄稼，得钱八钱。

    结束工作之后，整个腰身仿佛都不属于自己了。

    鞠子洲累得紧，没有什么心情和胃口吃东西，花了一个钱在低级客舍买了个大通铺的位置，迅速睡下。

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    ……

    异人坐在书房之中，静静阅览咸阳左近关于“以工代赈”法平息民怨的政令推行下去之后所遇到的各种问题的奏折，有些生气：“这些蠢物都是干什么吃的？秦政孺子，都可以把政令完成好，这些人竟然连学政儿已行的政法都会出纰漏！”

    “真是一帮废物！”

    骂着，异人生气又骄傲。

    不愧是寡人的儿子啊！

    这样的能耐，如能为寡人所用……

    异人咬了咬牙，下令道：“寡人听闻鞠子洲鞠先生有治世之能，愿与谈，速去请鞠先生！”

    自己手底下的人有几斤几两，异人清楚得很！

    他手底下就没有擅于解决这类事情的人。

    而且……异人叹气。

    这政令是鞠子洲创制的，那么他应该有办法解决才对！

    ……

    十月十日傍晚，鞠子洲拖着疲惫的身躯回家。

    他身上粗陋的葛布衣服已经出现数处裂痕，几天没有洗漱，身上脏得很，衣服上甚至有股馊味，可以说全身无一处不脏。

    敲开自己家的门，鞠子洲差点被门僮轰出去。

    他摆了摆手：“是我，我回来了，你们帮我去烧一锅水吧，我要好好泡个澡。”

    家僮们这才认出面前脏兮兮乞丐一样的人物竟然是家主，都有些惶恐，连忙跪俯。

    “好了好了，跪什么？速去帮我烧水！”

    鞠子洲有些厌烦。

    虽然早已经见识过了很多这类事情，但是如今疲惫时刻见到，心中更是悲哀气愤。

    这些人……被奴役惯了，甚至他们自己都不把自己当成是一个“人”，而是给自己树立了一个“奴才”、“器物”的心里定位。

    这样的定位，让他们天生就低“人”一等。

    鞠子洲家门不远处，蹲守许久的熊当见到鞠子洲进门，并没感觉有什么。

    甚至他就是看着鞠子洲从自己面前走过去，并且敲开了门，进入到鞠子洲的家中的。

    好半天，熊当都没有反应过来——鞠子洲此时太不像是他自己。

    脏污狼狈、配上略显黝黑的皮肤，根本就不是一个士子，活像个庶人。

    熊当一贯的印象里，鞠子洲是挺爱干净的一个人，尽管肤色比之贵族，显黑，但面目干净、牙齿洁白，身上衣服更是洗得干干净净。

    这样的一个人，理当是优雅、从容、风度翩翩的。

    他能跟赃物、发臭的庶人扯上什么关系呢？

    熊当这样想着，看着鞠子洲回了家。

    而后好半天，他心中终于反应过来——刚才那个小乞丐，为何竟进了鞠先生的家门？

    他不会就是鞠先生吧？

    不会吧？

    熊当立刻穿上鞋，从马车上跳下来，撩起衣摆，快步向鞠子洲家门跑过去。