第二天,林玉婵隆重邀请诺顿一世在旅馆隔壁的餐厅吃早餐。

    皇帝陛下很久没吃过如此丰盛的英式早餐，左手熏肉肠，右手煎培根，嘴里还含着一口热咖啡,含含糊糊地回应林玉婵的道谢。

    “为民做主,分内之事也,不必多礼！”

    林玉婵笑着捧出一个信封，介绍说,这是大清首任驻美公使陈兰彬以个人名义撰写的感谢信,感谢“美利坚合众国皇帝和墨西哥摄政王诺顿一世陛下”（原文为旧金山市民约书亚·诺顿先生）为华人仗义执言，欢迎他有空去大清国做客。

    其实不过是礼节性的信函,但诺顿一世如获至宝，拆开信仔细研读上面的毛笔字，又将那硕大的公使印章描了好几遍,龙颜大悦,珍而重之地收了起来，说将把这封信存入国库，作为传国之宝。

    “朕定会考虑,期冀公务不忙之时，能乘船游历，会见尊贵的中国皇帝和皇太后，延续两国的友谊！对了,林夫人，你打算在何处生产，我可以给你介绍一个助产士，她为人热情，水平也高……”

    真是精神病人思路广,思维瞬间跃迁一个太平洋。林玉婵慌忙截住他话头，说等铁路通车，使团便要前往新英格兰地区，不能陪侍在陛下左右，实在抱歉。

    诺顿一世颇为失望，随后又说：“没关系，朕在东海岸也有忠实的臣民！像那个纽黑文老城区‘扫帚与锅’杂货店店主，一直和朕有着通信之谊，可以卖给你打折牛奶。还有那个为人幽默的旅行家山姆，他刚刚新婚，我可以介绍你们认识……”

    ………………………………………………

    “御膳”吃了半小时，林玉婵把自己锻炼成西部口音听力八级。皇帝陛下终于酒足饭饱，说公务繁忙，抹一抹嘴，起身去巡视街区了。

    林玉婵示意账单算在自己身上。

    餐厅服务生心领神会，脱帽恭送。

    林玉婵顺手取过一份上加利福尼亚日报（dailyaltacalifornia）。抬头，苏敏官信步走来，坐在她对面，朝她一笑。

    他披着宽松长衫，遮住下面凌乱的工装裤和带血的衬衫衣袖，整个人从容而挺拔。唯有眼角几处血丝，表明他几乎一夜未眠。

    林玉婵低声问：“如何？”

    “风平浪静。”他不客气地从她盘子里拿一片面包，用餐刀抹牛油和柑橘果酱，“伤了三个，俘了一个，后半夜警察来，把那强盗转送警署，正在审讯。早上有铁路公司代表前来，送来抚恤金，并已谈妥了复工条件。每人多发了双月薪。”

    林玉婵喜形于色，拿起咖啡杯，跟他一碰。

    “辛苦啦！”

    苏敏官温柔地看她一眼。

    “你也辛苦。”

    他要确保华工兄弟们的生命安全，不得不在工地枕戈待旦。留她一个人在晚宴里周旋那么久，其实担心得没睡几分钟。

    她坚持不需要他陪同，反而别出心裁地邀请了那个古怪的疯老头做伴。因着那句“你不要管束我”，苏敏官迟疑许久，并没有置喙。只是提醒她带好手`枪。

    他用多年犀利看人的直觉，觉得诺顿一世除了脑子有点偏执，秉性还是十分善良的，在城里也有很高的人气。看在皇帝陛下的面子上，就算林玉婵做了什么出格之事，也不太会有人为难这个异国姑娘。

    如果她选择任何一个熟人做男伴——苏敏官自己、容闳、甚至公使陈兰彬（如果他乐意的话）——未必会有昨晚那样戏剧性的效果。

    而且诺顿一世是唯一一个知道她怀孕的外人。还厚道地帮她挡了几杯酒。

    这花旗国真是奇人辈出。阿妹的眼光也真是很准。

    林玉婵见苏敏官出神，在他眼前挥一下报纸。

    “猜猜中央太平洋铁路的股票开盘跌了多少？”

    苏敏官抿一口美式咖啡，不太习惯那味道，皱着眉头笑。

    “我以为你早就挂单卖了。”

    “我还是决定留在资本家队伍里当内奸。”林玉婵笑意盈盈，“狡兔三窟嘛。”

    经过斯坦福先生的紧急公关，报纸上仅以很小的篇幅报道了昨日“股东晚宴”的翻车事件，并且惜字如金地刊登了“中央太平洋铁路”承诺提升劳工福利的公告，呼吁铁路工人们尽快复工，恢复交通秩序。

    几句话措辞严谨，结尾甚至不忘吹嘘一番本公司的业绩，颇有丧事喜办的意思。

    不过，在同一版，“南方铁路公司”同时刊登公告，谴责“中央太平洋铁路公司”虐待华工、勾结黑恶的行径，呼吁联邦政府进行调查。

    从这些遮遮掩掩的只言片语中，敏锐的投机客能从中嗅到细节，八九不离十地复盘了整个事件。

    对唯利是图的铁路公司来说，“工人因受虐而罢工，公司被迫接受条件”，无疑是个重大利空。

    纽交所电讯传来，“中央太平洋”股价开盘重挫，落到15美元左右。

    高位接盘的新股东可能会怨声载道。但对林玉婵来说，她平均每股的成本只有不到一美元，依旧还有十几倍的赚头。这点跌幅根本砸不疼她。

    不过，今日抛售股票实在太吃亏。林玉婵寻思，这种黑天鹅事件造成的股价跳水，公司基本面未受影响，必会有投机客趁机抄底，股价也会慢慢回升。等过一阵，到了东部，再去纽交所择高售出，最大限度地薅一把资本家的羊毛。

    “阿福怎么样？”她咬一口苏敏官递来的面包，觉得柑橘酱未免太多，又抿咖啡，“你还是劝劝他，让他辞工养病吧。这么拖下去，怕是不妙。他若还不清船费，我出。”

    苏敏官脸色暗了一暗，刚要说什么，忽然餐厅侍者满面笑容而来。墙上的时钟敲响九下。

    “中国夫人，有位托马斯·爱迪生先生，声称跟您有约。”

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    在林玉婵的坚持下，苏敏官还是带她去了一趟铁路工地。

    被扒掉的铁轨已经接好，预计明日便能通车。利用自己的大股东身份，林玉婵成功插队，给陈兰彬、容闳、还有几十学童，都定到了连在一起的座位。

    工地上重新出现了白人监工，只不过他们不同以往，不再像对付奴隶一样对待这些瘦小的华人。根据罢工协议，铁路公司撤换了原来的监工，新招了一批人。这些人得知华工们居然组织击退了“血腥查理”团伙，对他们敬畏又好奇，目前相处还算客气。

    为了避免暴露“资本家内奸”的身份，林玉婵换上华埠妇女常见的青色布袄，蒙了头巾，带一篮子青菜，假作探亲家属，用假名登记，进入工地栅栏门。

    白人监工对华人脸盲，问都没问一句。

    当然苏敏官没让她接近黑尘漫天的现场。而是在工人休息的小屋里，让阿羡洗干净手，给她泡茶。

    歪歪扭扭的木门口贴着公司和工人签订的最新协议：

    一、月薪增至32美元，中国新年有奖金；

    二、工时缩减至户外工作10小时，隧道工作8小时，遇恶劣天气酌情再减；

    三、工伤赔偿补助细则；

    四、华工住宿条件改善，建造能抵御风雪的木屋；

    五、拨出一节车厢，设立华人商店，定期从旧金山华埠进货，成本价售卖中式食材、鞋帽、纸张、茶叶等。

    这是苏敏官带领华人们端着枪，半夜激烈谈判的结果。斯坦福先生晚宴重挫，被自己的股东当众跳反、被竞争对手暗中插刀，为了面子，也为了尽快复工拿到政府补贴，不得不做出极大让步。

    虽然没能达到和白人同工同酬，但成功地缩短了工时，改善了工作和居住条件，众人也十分满意。

    林玉婵略略问了问细节。斗争的过程和自己的“无产阶级大团结”略有不同，更接近耶松船厂的帮会式行动。这也是海外华人们更加习惯的团结方式。

    华工们喜气洋洋，赤着精瘦排骨的上身，小心翼翼跟她打招呼。

    “恭喜啊，妹妹！”

    林玉婵脸红。得，全知道了。

    她参观华人商店。精明的资本家为了节省人力，商店设为自助式。华人自由拿取物资，每周派人来补货结账即可。欠款从工钱里扣，不怕华人赖账。算是个超市的雏形。

    在“超市”的一隅，辟出约莫一平米的地方，摆上了“洪顺堂”的木牌，周围香烟缭绕。原先竖在荒野里的各种神位牌位，终于有了个遮风挡雨的屋檐。

    在小神龛的正中，摆着一个从华埠加急定做的、十分正式的乌木灵牌，上面寥寥几个字，“江门陈阿福之灵位”，前面供着一截乌黑枯败的南瓜柄。

    败血症在此时本就是不治之症。在罢工斗争胜利之后，阿福一口气放下，当晚便撒手而去，成为埋骨大洋彼岸的万千华人中的普通一员。

    至少他还留了名。

    所谓修桥铺路无尸骸。资本家不会给他树碑，万千乘坐火车的美国人不会给知晓他的名字。甚至，他带领工友们奋起抗争的事迹，慢慢的也会被人遗忘，被更激烈、更成功、更有组织的斗争，衬托得黯然失色。

    灵牌上另刻小字“四八`九”，是洪门暗语，表示他是美国分会洪顺堂首任龙头老大。苏敏官挪动牌位，把它放在正中央，点一缕香。

    林玉婵黯然，也给阿福上了炷香。

    有人轻轻拉她袖子。“人狠话不多”的小鬼阿羡红着眼圈，塞给她一卷皱巴巴、脏兮兮的钞票。

    “阿福叔这几年的积蓄，一共三十六元半。他说全还给你。”

    从保释阿羡开始，到给阿福请医生、买药、购买防身猎枪子弹、照相取证、印刷传单……都是林玉婵出钱，一共花了九百余美元。

    阿福尽管不愿受人恩惠，但事关集体安危，也只好先受着，一直惦念到临死。

    能还多少还多少，一分钱也没给自己留。

    林玉婵捏着那钱，心头堵塞。

    其他工友们没显得太悲痛。倒在工作岗位上的华人太多了，苦难早就麻木了神经。大伙只是经过灵牌的时候，拱拱手，叫道“阿福哥走好”。

    有人请示苏敏官：“阿福的后事怎么办？”

    阿福既死，华工团体群龙无首。尽管这个半路空降的金兰鹤并没有截胡阿福的领导权，甚至自觉接受阿福的调度。但当苏敏官带着大伙打退了持枪牛仔后，当仁不让的确认了龙头地位。

    苏敏官的性格使然，不讲究什么“三辞三让”，只知道“我行我上”。

    他想了想，说：“叶落归根是最好的。但越洋轮船不愿载华人尸首。我打听过，华埠若有华人去世，一般只能葬在附近的黑人耶教墓园里。但阿福去得急，没来得及受洗，几个黑人墓地都不愿收。所以……”

    几个华工看向远处山丘。

    有人叹气：“和别人一样。停在哪儿，留在哪儿。也只能这样了。

    林玉婵觉得那怎么行。苏敏官肯定也不会看着他洪顺堂的兄弟随便找个山坡埋了。

    “买一块地。以后专做华人墓园。我出钱。”她突然说，“先别推辞。我拿着铁路公司几千块分红，这钱烫手，不如花了干净。我先出四千美元，捐给美国洪顺堂做会费。往后大伙有病有灾，都有照应。跟美国老爷斗争时，也有底气。明日我要启程，不能多耽，这钱先留下。”

    知道苏敏官没现钱，她主动化身人形提款机，这话说得云淡风轻。

    苏敏官微微诧异地看她一眼，并没有小家子气地推辞。

    而是低声说了句谢谢，问众人：“够吗？我不熟悉此处地价。”

    两广洪顺堂的全部折现资产，相当于六十万两白银的招商局股票都在她名下管着。这点钱她愿垫就垫，日后想办法走暗账就行。

    华工面面相觑，本能地摇头。

    “够是差不多够了，可……不、不行……太多了，谁拿着都不行哇……”

    厨工阿羡突然举手。

    “我我我可以！我管烧饭的，时间宽裕些，也常进城，也识账目。大伙可以监督，我绝对不乱花！”

    苏敏官笑问：“你以前花过最大的一笔钱是多少？”

    阿羡挺胸：“五十银元。给蛇头的船费。”

    “好。这事你负责。大伙都是见证。我要陪林姑娘东行，等回程，我会回来检查账目。办不好没关系，我不苛求。但有一分钱含糊……”

    苏敏官的语气里有天然的威慑力。梁羡听着听着，从兴高采烈变成惶恐，最后有点敬畏地点点头。

    “不不不会，一定……一定办好。”

    苏敏官：“烧过香吗？”

    “阿福叔带我烧过……”

    “好。祖师爷面前保证一下吧。”

    阿羡神色肃穆，依言在牌前跪下。

    林玉婵偷偷抿嘴，看着苏敏官日常复兴传统。

    在场这么多洪顺堂的新老兄弟，只有他一个没烧过香。不过现在也没人戳穿了。

    苏敏官看都不用看，知道这姑娘肯定笑话他呢。避过人，轻声笑道：“你如今是美国洪顺堂的大股东，你要当龙头也可以，规矩随便改。”

    林玉婵十分感动地拒绝了。论领导帮会枪林弹雨，还是苏敏官这个职业经理人比较合适。出钱反倒是最容易的。

    她看一眼煤气灯柱上挂的钟，已经过去半小时。

    “探亲”时间不能太长，否则招人怀疑。

    跟苏敏官使个眼色，和华工们告辞。

    作者有话要说：阿福的故事，譬如地狱般的猪仔船，在船上用南瓜续命的细节，还有铁路工人的日常细节都来自史料，没有夸张。