第三回：潜义庄偷验尸揭开画皮，为解惑入贼窝约会雷铉

    高邮州境内有座山，因其远远望去象个“土”字，得名土山。山上悬崖峻峭，松泉飞瀑，云岭苍苍，毒虫猛兽极多，是以少有人迹。山的南麓上建有一座义庄，是早年太平庄、袁家庄、金家庄的富户们一起捐资修建的，用以存放这三个庄子里未能找到地方安葬的死人。这些死人，或是客死他乡无人认领，或是穷困潦倒无以为殓，或是择日运回原籍入土，暂且寄放于此的。此庄算作阴宅，极少有人往来，平日只雇了两三个闲人照看那些棺木。都道黑夜主阴，事魂野鬼的游荡之机，所以，每到酉时，太阳落山后，连那两三个照看之人都不敢在此停留，此庄便只有死灵而无人气了。

    林有贵一家三口的尸体，依律经仵作验过后，就存放于此处。

    这夜，天色漆黑，星辰无光，独有孤月一轮笼着这方万籁俱寂的山林。伴着一片细碎的衣袂携风之声，义庄门前的两盏长明灯忽明忽灭地闪了闪，一条黑影从门旁掠过，顷刻间，越墙飘进了庄里。

    庄里停放着数十口棺木，漆黑一片，真正是睁开双眼一片盲，伸出两手不见掌。这条黑影在众多棺木间飘来荡去，时不时还闪点火光，活象出去游荡后回头找不到棺木，不时擦亮鬼火寻路的孤魂野鬼。费了些工夫后，穆魂象是终于找到了自己的棺木，推开棺盖，同时鬼火又闪现起来。只是，这次与之前不同，闪现后就没再熄灭。

    火光下，是一张蒙着黑布，仅露出额头和一双眸子的脸。而火光的来源正是这脸的主人手中执着的火折子。

    原来，他并仿魂野鬼，只是个蒙面人。而刚才的鬼火实是他为了查看棺木上的名牌，不时燃着火折子。

    蒙面人从怀中掏出一枝白烛，以火折子点燃了，再将白烛移至棺木爆滴下烛油粘牢，低头瞧向棺木中的尸体。

    那尸体不是别人，正是林有贵。

    他确认无误，点了点头，从腰间的皮囊内取出小刀、小钩等几样工粳于棺盖上依次排列开，随后，熟练地取用工粳在林有贵身上作了起来。

    半个时辰已过，昏暗的烛光令得蒙面人十分辛苦，他必须运足目力才能满足手中精细活儿的要求，细密的汗珠从他的额头缓缓渗出。

    又过了快半个时辰，忽然，他的眼睛感到一阵松弛，原来不经意中，周围不知怎的亮了起来。

    蒙面人急忙抬头，回身望去，只见黄芩手里提着个灯笼，已站在了他身后不远的地方。

    二人目光相撞，黄芩沉声道：“我该以毁尸灭迹的罪名拿下你吗”

    蒙面人先叹了一声，后扯下黑巾，一脸嘻笑道：“看来黄捕头对我有心，虽不许我跟着，却跟着我来了。”

    黄芩将灯笼挂在门爆左手抖开腰间铁链，右手抽出背后铁超道：“韩若壁，你是束手就擒，还是要我动武”

    韩若壁笑了一声，道：“难不成做捕快的个个都是呆鸟”

    黄芩面色一黑，道：“你又耍甚花”

    韩若壁放下手中工粳指了指棺木中的尸体，道：“他是何人”

    黄芩冷哼一声，道：“明知故问，他是林家的养家人，林有贵。”

    韩若壁道：“我却说不是。”

    林有贵的身份，黄芩早已起疑，现下听他这么一说，当即意识到这夜入义庄的韩若壁可能知道什么隐情，于是问道；“你待怎讲”

    韩若壁没有直接回答，而是又问道：“他是如何死的”

    黄芩越发疑惑，道：“一刀封喉。”

    韩若壁轻蔑道：“所以我才说你们个个是呆鸟。”说着，他示意黄芩上前，道：“你且来看。”

    黄芩收了铁链、铁超依言来到棺木的另一爆向里看去，只见林有贵的头皮已被切开，剥落得极细致，褪至眼眶上，露出森森头骨。前额那片头盖虽然完整，却布满了极深的、大小不一的裂纹，看上去象是由无数小碎片拼在一起的。

    饶是他这般冷静的人物，暗里也不禁倒吸了一口凉气，道：“怎会这样”说话间，抬头瞪着韩若壁道：“不是你捣得鬼吧”

    “我说不是，你肯信吗”韩若壁打了个哈哈，道：“还是你自己瞧吧。”

    黄芩低头细看，发觉那处致命重创，应该是死者生前所受。

    他一边看，一边道：“他是被掌力所伤。伤人者掌力属阴柔一脉，所以才能深可透骨，表面却瞧不出痕迹。而且此人功力高深莫测，是以，一掌击出，就打碎了骨头中最硬的头盖。”

    韩若壁接道：“所以，林家灭门一案的凶手至少有四人。那使刀之人出刀虽快，却仍在那用掌之人后面。”

    黄芩点了点头，赞道：“你不做捕快真是可惜了。”

    心里，他对韩若壁不免刮目相看了起来。

    韩若壁听言，心里莫名一阵惬意，继续道：“若不是先受了致命一掌，这化名林有贵的高手，怎可能连一刀都挥不出去”

    “哦”黄芩目中一亮，道：“你识得此人”

    韩若壁道：“前些年江湖上出过一号人物，人称闪电刀，姓洪，单名一个图字。据说这洪图曾从军戍爆是个厉害角色。不过，他声名刚刚鹊起不久，就从江湖上消失了。”

    黄芩皱眉道：“你怀疑林有贵就是洪图”

    韩若壁笑道：“不是怀疑，是肯定。以前闯荡江湖时，我曾撞见过他杀人，印象深刻，所以识得。”

    黄芩道：“瞧不出你还是个老江湖。”同时，心下转了几个弯，暗想：韩若壁的话，我该不该信如果林有贵真是洪图，那他的路引、碟文又是从何而来

    转而，他问道：“洪图的武功怎样”

    韩若壁含糊道：“不好说。”

    黄芩疑道：“你曾撞见他杀人，怎会不好说”

    “我撞见时，他早已将敌手毙于刀下。我说印象深刻，是因为死的那人周身已无片块好肉，如被千刀万剐了一般。由此可见，洪图出刀的速度必然骇人，也不算辱没了闪电刀的称号。”韩若壁道：“所以双方对恃，他不该连一刀都伤不到敌人。”

    想了想，他又道：“其实江湖人的武功实在难断。名气大的往往徒有虚名，无名小卒却能要人性命。”

    黄芩道：“是吗”

    韩若壁道：“江湖上的名气要么是交出来的，要么是创出来的。所谓交出来的，自然是指多多结交各类朋友，大家互相比试，真比试也好，假比试也罢，结果怎样也不作数，反正是闭门切磋，之后，几个朋友间互相吹捧一番，自然可越吹越大。创出来的则需得与人比武切磋，点到为止，胜的场次多了，名气自然也大，但相应的，武功就会被越来越多的人所了解，也就有人可以潜心找寻破绽、研究对铂生出克制的法子来。而一些无名小卒非必要时绝不与人交手，他们的武功反而常常要人性命。这并非因为他们武功高强，没有破绽，而是破绽虽然存在，对手却不知晓，出奇制胜的机率极高。”

    黄芩道：“以我看来，武功只该用来杀人，不该拿来比试。”

    韩若壁笑道：“明明是个捕快，练武却只为着杀人，你也算特别。我真想瞧一瞧，只用那把无刃的铁超你要如何杀人。”

    黄芩沉默了片刻，道：“你不会想瞧见的。”

    二人无语了一阵。

    韩若壁若有所思，又道：“不过，万事都有例外，有些江湖人名气大，反倒是因为要了太多人的命。”

    黄芩道：“什么样的江湖人”

    韩若壁道：“绝顶的暗器高手。那种人，江湖上虽知其号，却不识其人，因为但凡见过他们使出暗器的人都已经死了。”

    黄芩道：“对江湖事，你知道的真不少。”转而目光一寒，手扶腰后铁超又道：“不过，对大明律令，你却根本不曾放在心上。”

    “你还想拿我”韩若壁也握住了身边宝剑的剑柄，目光变得专注而凌厉，面上还隐约勾勒出一个轻笑。

    这一刻，光影之下，他周身邪气逼人。

    黄芩的目光收紧了起来，道：“毁尸行陉该当何罪”

    韩若壁眯起眼睛，直盯着面前人，脸上阴睛变化了好一阵，最终却浅浅一笑。

    他这一笑，二人间僵持的紧张气氛，顷刻间得以缓和。

    韩若壁道：“反正不是死罪。”转而，又做出一副委屈姿态，道：“我不过担心仵作验尸有误，才偷偷潜进义庄察看。事实表明我的担心并非多余，黄捕头又何须小题大作。”

    黄芩沉默了一阵，才叹道：“你这么好管闲事，不能不令我起疑心。”

    韩若壁道：“疑心是病，害已害人，需得医治。”

    黄芩道：“哦，莫非你有法子医”

    韩若壁道：“心长在你身上，它犯病，该是你想法子医，哪轮得到我。”

    黄芩淡淡道：“想医这病，少不得你，因为你是药引子。”

    韩若壁道：“你想怎样”

    黄芩冷然道：“我开个方子，你照做便好。”

    韩若壁微愕道：“什么方子”

    “安分守已，早离此地。”黄芩转身重将灯笼提在手中，道：“天亮前收拾好残局，倘有人上报尸体遭损，我第一个缉拿你。”

    其实，韩若壁的来历、为人、做事的机动等都令他匪夷所思，但经过查探，这人又确是初来乍到，不可能与之前的案子有什么瓜葛。所以，对这人，黄芩虽无甚好感，却也并不讨厌，毕竟他外表轻狂，却着实有些让人想不到的本领。

    见黄芩转身要赚韩若壁悠悠唤道：“烦劳捕头大人把灯笼留下，也好方便我收拾残局。”

    黄芩回头，瞧了眼那张微有得意的脸，对刚才放他一马的决定有了几分悔意，暗想：不拿这厮已是恩惠，他却得寸进尺了。

    虽然这么想着，他还是将灯笼挂了起来，只身走了出去。

    韩若壁兀自作了个鬼脸，啧啧自语道：“我使针犀他点灯，黄捕头倒是个体贴人。”

    这话说的好像黄芩上赶着为他掌灯一般。幸好被说的人已经走远，没能听到这话，否则只怕耐不住性子，怒将起来，就真拿他去衙门里了。

    双手灵巧作着的同时，韩若壁悄然一笑，冲棺木中的尸体道：“这位尸兄，你我也算有一夜之缘，我要查之事，你知不知情”

    正在被他缝着的脑袋当然无法应答。

    韩若壁苦恼道：“唉可惜就算我严刑逼供，你也不可能开口说话了。”

    半个时辰后，韩若壁将头皮缝合回原位，再一番收拾，又蒙上了黑巾。

    这时，已将天光放晓，他向棺木中的尸体挥了挥手，以示作别。

    稍后，他关上棺盖，掠出了义庄，于晨雾中缥缈而去，仿佛不曾来过一般。

    离开土山之后，黄芩直接回了衙门。

    次日一大早，他先在附近转了一遭，确定没人盯梢后，来到马棚村的丰四家中借了条小舟，一人一舟下了樊良湖。

    湖面上有蒸气冉冉升起，形成灰蒙蒙的雾气包裹住一切，让人瞧不清几丈外的水面。这样的天气，视野极差，绝非捕鱼的好日子，是以湖上几乎没有渔人。

    黄芩似是对水路颇为熟悉，未受雾气的影响，掌篙撑着那叶小舟七拐八折地在湖上畅游起来。不久，凉飕飕的雨丝随风横洒过来，抚在他的身上、脸上，凭添几分诗情画意。

    当他驶到一片小洲前时，雨停了，雾气也散去了。

    这片小洲被一圈芦苇泊包围着，方园不过百亩，上有数间茅屋，乃是樊良湖上一路水贼的据点。

    黄芩驾舟靠近芦苇泊时，心中陡生不安，眉头皱了起来。

    以前，他一旦来到此处，就早有水贼喽罗驾舟上来喝问，可现下居然没有一个人影，怎能不令他生疑

    他匆匆越过泊口，系了小舟，登上陆地，赶向茅屋所在处。可到了近前，却发现疏篱外原本倒扣着的七八条小船，此刻也无影无踪了。

    何等大事累得他们连巢都弃了黄芩心道。

    他正要进茅屋里一探，却见其中一间悠悠然然绕出个人来。

    “韩若壁，怎么又是你”黄芩喝问道。

    韩若壁见了他，显然也吃了一惊，而后苦笑道：“这次绝非跟踪你而至。”

    黄芩道：“若非早知你不是水贼，此刻就把你抓回去问罪了。”

    韩若壁不急不忙道：“若非早知你是个捕快，此刻就把你当成贼大王了。”他又淡淡一笑道：“哪有捕快对水贼老窝这么熟悉的。”

    黄芩也不解释，问道：“你来此作甚”

    韩若壁呵呵笑道：“高邮州的樊良湖也算一处景致，我好游名山大湖，自是不能错过。下湖后，我撑蒿自赚身如闲鹤，真好自在。不想误走误转，就转到此间来了。”

    黄芩心里骂了声：一派胡言。也不追问，只道：“这里的人呢”

    韩若壁道：“我也刚来一回，哪知有人没人。”顿了顿，又道：“不过瞧屋里乱七八糟的，估计是匆匆撤走了。莫不是你觅府计划出兵来剿，吓走了胆小的贼寇”

    黄芩心道：只怕不简单。口中道：“你的船呢”

    “在另一边泊口。”韩若壁道：“相逢是缘，本想邀你同游，但知你定然不许，还是我一人继续游览去吧。就不劳黄捕头挂念了。”说罢，他便自去另一处泊岸，驾船先走了。

    黄芩在洲上巡了一圈，也没能发现什么。

    离开此处，他又波折几番，寻了其他五路水贼的盘据窝点，状况居然和刚才一样，都是空留屋舍，人、船兼无。这情形倒象极了韩若壁所说的水贼听到了什么风声，出湖避祸去了。

    驾舟又行出几里，眼看前面百丈开外便有一处大洲可以登陆，黄芩反倒把撑蒿动作放缓到了极致，步步小心，如履薄冰起来。他这么做是因为知道此处不但水流湍急多变，而且大小暗礁密布，水势深浅不一，极易翻船、撞礁。

    “黄捕头黄捕头这爆这边”

    听见有人急切地呼喊自己，黄芩稳住舟身，寻声看去，只见十几丈开外的一块暗礁上，站着一个人，正向自己频频招手。那人身边散落着一些船只残骸，以此推想，极可能是不慎碰上了礁石，撞碎了船身，还好性命无害。

    黄芩将小舟驾了过去。

    相隔几丈时，他看清了站在暗礁上的人。

    居然还是韩若壁。

    此刻的韩若壁发髻蓬乱，从头湿到脚，衣袍也不知被什么划破了多处，狼狈不堪。

    瞧见他这副模样，不知怎地，黄芩心情大好，只差没笑出声来了。

    他停下小舟，不再继续上前，心中嘲道：饶是我熟知此地水情，也不敢轻易来去，你一个外乡人却鬼鬼祟祟地跑来这里撑船，活该吃苦头。

    见他驻足不前，韩若壁又连声唤道：“黄捕头，黄捕头，还烦载我一程。”

    黄芩依旧立在原地没甚动静，只回道：“载你一程你当我什么摆渡船夫，还是撒网渔民”

    韩若壁一时语噎。

    黄芩冲他微微一笑，道：“你先在此歇着吧，我若回来顺路，再来载你。”说罢便要摆舟离去。

    韩若壁见状微微一笑，身形拔地而起，在空中几番变化后，稳稳落在了黄芩的小舟上。

    他抱拳道：“打扰了。”

    看他露了一手漂亮的轻功，黄芩斜他一眼，道：“轻功虽好，却是落错了地方。我公务在身，不容防碍。”

    “又拿官令压人。”韩若壁笑道：“你若欲以防碍公务之罪送我入狱，也得先送我上岸不是”

    黄芩道：“你有心入狱，何必我送。”

    韩若壁道：“不必你送，难道我自己游回去”

    黄芩不想再与他纠缠，寻思片刻，点头道：“好，你需记着，船是你自己要上的。”

    韩若壁优雅一笑，道：“路可是你选的。”

    黄芩一边撑船往那大洲而去，一边道：“回程之前，你自求多福吧。”

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