在大厅里面桑家的男人们和唐棣、柴氏兄弟、李敦敏一起在忙碌着只是那些祭祠祖先的供品却是不能让外人碰的不是姓桑的人很有分寸的把这件事交给别人去做。大宅里忙碌的人们都洋溢着一种喜悦的心情感染着整座桑宅。似乎觉察到自己的心情与眼前的气氛不太相符石越回过神来也开始去帮忙要把整座宅院清洁一新还真不是几个佣人就可以做到的。虽然老爷公子们倒也并不真的动手他们只是发号施令——石越却并没有很自觉的意识到这种特权他竟然笨手笨脚的去帮助佣人做事结果惹出一堆笑话。一方面唐棣等人目瞪口呆的看着这个居然不介意做体力活和脏活的读书人；一方面那些佣人也根本没办法理解以至于似乎是被他的行为给惊呆了。而他又显然不像是个做惯了家务活的人仆人一个人背着一张大的八仙桌毫不困难而石越却是有生头一次做这种事情结果是背着一张桌子在原地团团乱转分不清东南西北引得唐棣等人笑得打跌。

    桑梓儿也忍不住扑嗤一笑那点点不开心的情绪随着这一笑飞到了九霄云外。

    也许是因为石越的这种行为让大家觉得很开心唐棣首先便忍不住捋起袖子加入进来接着桑充国、李敦敏、柴氏兄弟也跟着下水不过这几位却始终有点拘谨顶多只帮着搬搬花瓶之类的小玩意实在比不上唐棣和石越什么重活都敢干。

    就这样熙宁二年的除夕最终在桑府诸人的劳动中度过石越尽情的享受着劳动的快乐完全忘记了自己来自一个千年之后的世界也完全忘记了自己想要向这个世界的命运挑战改变历史的进程这一天他的目标就是把桑府打扫得干干净净为了过一个快快乐乐的新年做好准备。

    西元十一世纪七十年代的第一个春节身处世界上最繁华的都市之中石越如同刘姥姥进了大观园。以前认为现代人的见识必定远超古代但是当你看到从潘楼街到大相国寺这一段御街的热闹景象后你决不会再这样想。虽然天气有点儿冷但是从初三开始街上就变得非常的热闹出来拜年的人们络绎不绝酒楼店铺都开始营业小商小贩们也挑着担子上街呦喝各种各样的小吃散发出**的香味最吸引石越眼球的还是那些卖艺的杂耍……有人吞吐火球有人掌碎石块有几个人搭台唱戏有几个人剑舞生风还有说评书的弹唱的真真让人目不暇接。

    石越和唐棣一行六人闭门造书一个月已经是把唐棣闷得不行了趁着这举国同庆的节日几个人便忍不住成群结队的出来逛逛。一行人走到土市子附近时唐棣看到众人都有点累了便提议：“我们且上陈州楼吃杯酒再走吧。”

    石越抬头看时果然就有一座酒楼在街的对面好大的一面酒幡迎风飘扬一个大大的酒字下面用楷体绣着“陈州酒楼”四个大字旁边一个布幡就只有三色条幅那是官府允许卖酒的标志。众人走了进去后才发现里面早已人满为患那店小二艰难的挤到这一行人身边看他们打扮便知道是有钱的主唐棣大声问道：“小二雅座还有没有？”

    “有有楼上六位爷上等雅座一间伺侯……”小二拖长了音大声呦喝。便有人把他们几个请上楼去。

    上得楼来石越才发现这楼上楼下竟是两个世界。楼下挤得不行楼上却还有几张桌子能空出来那一个个用屏风隔出来的雅座也并没有坐满因为石越等人竟然能有一个靠窗的位置。“做有钱人真好呀。”石越在心里感叹道想起以前和同学开玩笑的事情不由童心大起便冲那正想询问要点什么的小二说道：“好酒好菜尽管端上来。”——他念书的时候每每为点什么菜而烦恼当时最盼望的便有朝一日可以冲店家大喊一声：“好酒好菜尽管端上来。”想不到这个搞笑的愿望居然在今天实现了。

    不过这等事情在唐棣这样的富家子弟看来却属平常几个人坐下便离不开那科考与《论语正义》。李敦敏笑着对石越说道：“子明真是神人昨日我去给同乡的贡生们拜年听他们说道今春省试已经定了果然是不试诗赋一如子明所料。”

    石越虽然知道这事属必然心里却也有几分得意笑道：“几位要取功名其实也不难。这策论的题目自是早已定好不过这主旨几位却需要有一个把握。”

    柴贵友便问道：“以子明所见当以何为主旨？”

    “朝廷求变求新欲一洗百年积弊诸位的策论若违了这个大旨主官只怕不能相容。”石越笑道。

    桑充国听得这话心里就几分不舒服便问道：“朝廷当以才华取士奈何迎合执政？”他是满脑子的正义根本看不起这些东西。

    石越叹息一声说道：“道理上长卿自然说得不错只是事实如此亦无可奈何。”

    桑充国不服的反问道：“国有道不变塞焉强者矫。国无道不变塞焉强者矫。功名可以向直中取岂可从曲中求？子明兄写《论语正义》学际若天人怎么可以说随波逐流呢？”说到后来是有点责备的意味了。

    石越也不生气心里反而喜欢他这个性格他微笑着回答道：“长卿说得是不错的不过事有经有权。不通权变不可谓是知王者之道。试问若权柄为小人所掌握若以直道求功名则不可得那么用曲道求功名然后伺机匡扶朝政救济天下百姓；较之因此而不闻不问只求独善其身。哪一种作法更加值得尊敬呢？”

    桑充国从前根本没有想到这方面上去过当下默不作声好久才说道：“天下事不如意者十之**子明兄说的两种方法我以为都不可厚非。却不知道为何三王五帝之时没有小人当道呢？”

    “三王五帝之时并非没有小人当道而是小人当道马上就会被发现。故此小人不在居高位甚久。”石越说道。

    “不错以三王五帝之圣明小人难居其位久矣。”柴贵谊悠然向往的说道。

    “景中此言差矣世上的儒生皆为此事所误。以我所见三王五帝之明并未便强过当今圣上。”石越斩钉截铁的说道。他知道没有人敢接口又继续说道：“自古皆知三王五帝以为古之圣人然而没有人想过三王五帝之时为何圣人辈出？而此下数千年最贤不过唐太宗？同是华夏九州水土未变神灵未变何以古今有异？”

    “那是民风已变。”

    “圣人是生而知之者与民风何干？”石越反问道“不过这民风已变也不算说错。须知当三王五帝之时民无阶级之别普通的百姓可以直接和天子说话若有小人为恶则百姓一可以在华表上直书曝其罪恶二可以直接告诉天子。天子耳目张明如何不圣？天下人都可以直言朝政得失小人便是欺得一时欺得一人如何可以长久欺瞒天下人之耳目？故此三王五帝之时朝中便有小人也不能立足天子由是成其圣人。”

    “……其后阶级之分遂起民意与天子隔绝。今世虽有登闻鼓院然而以民告官便是坐实民亦须受罚故虽有小人在朝天下百姓便知之不敢告之天子矣。诸君试看那登闻鼓院百姓若不是走投无路又有谁敢去敲那个鼓？这等设置原本是百官中的奸诈之人欲借以欺君而想出来的隔绝天子与庶民的办法后世却因之不疑反而在那里妄求什么三代之治岂非缘木求鱼？天下之奸弊事情都是欺上不瞒下的若天子能通达民意小人便不能居于朝三代之治可垂拱而得。”

    石越这一番话说得众人耸然动容这种议论和观点他们可是从来没有听说过心里无不把这话细嚼慢咽。却听到一个人鼓掌笑道：“好一番议论真是闻所未闻却又深明事理。不知是哪一位贤者在此？”声音却是从屏风那边传来的石越只顾得高谈阔论完全没有想到这所谓的雅座其实不过就是隔一座屏风完全没什么隔声的效果。

    当下便应道：“贤者二字愧不敢当只怕有辱阁下清听了。”

    正说话间那个人早已走了过来却是个三十多岁的男子一张国字脸神情俊朗又有一种飘逸的气质。他看到石越等人都不过是二十多头的样子很明显的吃了一惊深施一礼问道：“却不知刚才那位子明公是哪位？在下苏轼冒昧打扰贤者还望恕罪。”

    石越等人听他自报名号也齐齐吃了一惊全部站了起来。须知苏轼文名早已传遍天下这些士子哪有不知道的呢？石越这是第一次见到历史上有名的人物更有几分莫名的兴奋连忙抱拳说道：“在下石越石子明足下就是直史馆苏轼苏父母？”因为此时苏轼正是开封府推官所以石越叫他“苏父母”但当面直呼其名却是有点不敬的好在苏轼并不在意。

    而苏轼万万想不到刚才那清奇的议论竟然出自一个二十岁出头的年青人口中而且此人还自称石越当下细细端详石越见他长得白皙修长仪表堂堂眉宇间有一种说不清的气质心里便又多了几分好感当下笑道：“如假包换正是苏某。石公子想必就是最近以词名蜚声京师的石九变了。”

    石越苦笑道：“正是在下雕虫小技不足以有扰清听。”

    众人见苏轼为人很随和便一一上来见礼又让了上座与苏轼相坐。这六人当中除开石越和李敦敏其余的都可以说是四川人桑充国也是在四川长大的因苏轼是家乡前辈自然显得格外亲近。苏轼听到这些人自报家门多是本乡的后生更是开心。他笑道：“刚才听石公子一席话真是发千古之覆。让人佩服不已。某不才请问石公子孔子说未好犯上而好作乱者未之有也。所以君子务本让是庶民百姓无所顾忌的告发官长岂非伦常大乱这和武则天之世又有何区别？”

    苏轼毕竟是个有学问的不是几句话就可以唬住。石越说让百姓都可以批评朝政他就拿出武则天让天下人告密的例子来驳难。石越笑道：“五伦之中闻有君臣之义未闻有官长与黎庶之别。昔三代之时天子置百官并非是用来奴役百姓为百姓之长官而是设来帮助百姓让百姓各得其所。因为世有恶人才不得不假百官以威仪实则百官与百姓又何曾有上下之别？后世因循则谓士大夫高高在上其实则离古之圣人之意远矣。至于武则天之法未足称上古之遗意也。一则武氏得天下不正以女主临朝其使百姓告发长官勿问不过是为了钳制士大夫之口其本意与古圣之意相差甚远岂可因此而有大治？二则三代之时民少官少政简事易后人若欲复先王良法当先求其意而不当拘泥其形。上古之时王不过百里之地今之天下括有四海岂可一概而论？若以在下之愚见今世若欲求大治则当在各县聚士绅乡老设置议会专事讨论县官施政得失为人贤愚不肖而不受县官刑责。其有建议之处则可以请县官依法施行县官若有失职处亦可随时弹劾请朝廷另委贤能。士绅乡老于县中利弊深知则县官不敢任意枉为。依是法由县之议会推举名士组成府之议会监察知府施政得失又由府之议会荐人于各路监察转运使之得失由各路之议会荐人于朝廷监察宰相中书之得失优劣。如是皇上自可以垂拱而得三代之治。试问在这个制度之下有谁敢擅权？有何等小人可以久处要职欺瞒天下人之耳目？若论犯上作乱更不可能矣为何天下人通过议会层层监督便是才智才人之辈亦无法施阴谋于其间矣。此不过略言其大意又更有若干措施处置其中使其法能尽得三代之意而能略少情弊。”

    这一番议论更胜于前借三代之治而设计出现代议会制度的雏形来。便是苏轼学问再好对于这种方法也是闻所未闻。石越又补充道：“这种方法又有一个好处便是可以不至于让制度更张太大。各县置办议会只需朝廷一纸诏书保证士绅乡老议论之权力。更不需要增加半个官员也无需发给士绅们月俸。士绅们通过这种方法可以维护乡里的利益把自己的命运和皇上联为一体帮助皇上监督官员；而皇上则可以得天下民心而无须加俸无须置官无须变法便可以多出千百万计的监察御史。举国上下同心协力国家焉能不大治？”

    苏轼是个谨慎之人虽然听石越说得条条是道一时也想不出什么可以驳斥的但却不愿意就此附从只赞道：“石公子真是天下奇才。”

    李敦敏在一旁说道：“如果说天下奇才石子明是当之无愧的。待《论语正义》付梓再请苏大人一观当知学生所言不虚。”他最佩服石越了找个机会就要帮他吹吹。

    “《论语正义》？方才就听到这个名字还要请教？”苏轼今天是被这几个年轻人弄得眼花缭乱开始是好一番议论全是发前人所未发而又显得非常有道理。正欲回家去细细思考一番此时却又提出了一本《论语正义》。刚才在屏风那边早就听说过了只是他根本想不到这几个年轻人能有这种能耐。

    石越笑道：“在下不自量力之作原不敢在苏大人面前现丑。此刻正在印书坊交雕版印刷若是刊发自当送到大人府上请大人请教。”

    本来苏轼早就听说过最近出现在的汴京的一个才子叫石越虽然也挺喜欢他的词但也不过是以为仅此而已年轻人才情出众也是正常的。自己本身就是一个才子。但刚才听到他的这一番议论其见解才识实在是深不可测已经很难用“才气”二字来衡量了。此时既然他的同伴敢于说《论语正义》这本书必定有其过人之处苏轼是一点也不敢小看这个二十岁出头的年轻人了。

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